芯東西2月18日消息，據(jù)外媒報(bào)道，在難以從AI熱潮中獲利之后，英國AI芯片獨(dú)角獸Graphcore正考慮出售給海外所有者。
業(yè)內(nèi)消息人士稱，Graphcore一直在與主要科技公司討論潛在交易，尋求籌集新資金以彌補(bǔ)嚴(yán)重虧損。Graphcore的高級投資者也大幅提高了他們在該公司所持股份的價(jià)值，這可能表明這筆交易的價(jià)值可能超過5億美元（4億英鎊）。
傳言中的買家包括英國半導(dǎo)體IP巨頭Arm、日本軟銀集團(tuán)、OpenAI。這些公司均拒絕置評，一位消息人士稱Arm未參與討論。尚不清楚出售談判進(jìn)展程度，可能會與獨(dú)立融資談判同時(shí)進(jìn)行。
Graphcore成立于2016年，設(shè)計(jì)用于數(shù)據(jù)中心的云端AI芯片，曾是歐洲最熱門的創(chuàng)企之一，也是前些年在AI芯片領(lǐng)域聲量較高的“英偉達(dá)競爭對手”之一，從微軟、紅杉資本等投資者那里籌資超過7億美元，在2020年底上一次融資時(shí)，其估值為28億美元。
然而從去年起，Graphcore被曝直面生存危機(jī)，大幅縮減在華業(yè)務(wù)，并采取裁員、關(guān)閉國際辦事處等措施來試圖削減成本。
在AI技術(shù)受到日益嚴(yán)格的審查之際，任何出售給海外競標(biāo)者的行為都可能受到國家安全官員的審查。隨著ChatGPT等系統(tǒng)興起，科技公司和政府正斥資數(shù)十億美元，確保數(shù)千臺處理器供應(yīng)。
Graphcore 2022年?duì)I收為270萬美元，同比下降46%，虧損擴(kuò)大11%至2.046億美元。去年10月，該公司宣布需要獲得新籌資來保持運(yùn)營。
截至去年年底，Graphcore擁有1.57億美元現(xiàn)金，需要在今年5月份之前籌集更多資金。財(cái)務(wù)報(bào)表中的持續(xù)經(jīng)營聲明稱，該公司正在與潛在投資者進(jìn)行討論，但據(jù)信難以籌集到新的資金。
根據(jù)提交給Companies House的賬目，它原本預(yù)計(jì)將在去年第三季度完成新一輪融資，但迄今尚未披露。
后來為糾正筆誤而重新提交的賬目顯示，該公司此前預(yù)計(jì)將在2024年第三季度籌集資金。
在倫敦上市的投資基金Chrysalis去年12月表示，其投資組合中一家未具名的公司正處于出售過程中。幾周后，它將所持Graphcore股份的估值提高了1倍以上，Zeus Capital分析師認(rèn)為，這可能與出售Graphcore有關(guān)。據(jù)一位投資者計(jì)算，這使Graphcore的估值達(dá)到5.28億美元。
投資經(jīng)理Baillie Gifford最近幾周也將其所持Graphcore股份的估值提高了1倍以上。
這兩位投資者此前都大幅減記了其在Graphcore的投資，因?yàn)镚raphcore盡管在AI方面投入了巨額資金，但仍難以在AI芯片市場站穩(wěn)腳跟。
近期AI的繁榮意味著芯片公司需要花費(fèi)巨額資金來開發(fā)高端芯片。芯片行研機(jī)構(gòu)John Peddie Research的分析師在最近的一份報(bào)告中寫道：“Graphcore已融資逾6億美元，但要與英特爾、英偉達(dá)、AMD等公司競爭，他們需要兩倍以上的資金。”
Graphcore、Baillie Gifford和Chrysalis均拒絕置評。
