（來源：MIT Technology Review）
失敗常常被視為最好的老師。如果這句話成立，那么這篇文章正是為你而寫：這是《麻省理工科技評論》的年度科技失敗案例盤點，記錄了過去一年中最令人唏噓的失誤、騙局與災難。
有些失敗帶著些許荒誕的色彩，比如谷歌的“覺醒 AI”，因生成黑人納粹圖像而將公司推上輿論風口浪尖。另一些則更加嚴重，例如 CrowdStrike 的一次計算機錯誤，導致數(shù)千名達美航空乘客被迫滯留機場，并引發(fā)法律訴訟。
此外，許多初創(chuàng)企業(yè)的激進擴張也成了失敗的典型案例。在 2020 年至 2022 年低利率時期，這些企業(yè)不計成本地追求增長，但隨著經(jīng)濟形勢惡化、融資成本飆升，它們的技術(shù)雄心從垂直農(nóng)場到碳信用項目不僅未能實現(xiàn)盈利，有些甚至可能永遠無法兌現(xiàn)承諾，最終走向破產(chǎn)或解散。
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“覺醒”AI 的尷尬失誤
人們常擔心偏見會悄然滲入 AI 系統(tǒng)，但如果偏見是被刻意植入的呢？谷歌給我們提供了一個生動的例子結(jié)果是生成了黑人維京人和女性教皇的圖像。
今年 2 月，谷歌推出了 Gemini AI 的圖像生成功能，為彰顯多樣性而特意調(diào)整算法，卻完全忽視了歷史背景。當用戶請求生成二戰(zhàn)時期德國士兵的圖像時，Gemini 竟然輸出了一幅看起來像 United Colorsof Benetton 廣告的畫面身穿德軍制服的多元族裔角色。
這一“覺醒”操作迅速招致批評，谷歌不得不尷尬撤退。他們暫停了 Gemini 的生成人像功能，并承認這場意圖良好的包容性嘗試最終效果不佳。
目前，Gemini 的免費版本仍禁止生成人像，而付費版本則開放了這一功能。當我們測試生成 12 位生物技術(shù)上市公司 CEO 的圖像時，輸出結(jié)果是一幅逼真的群像：一群中年白人男性。雖然離完美仍有距離，但至少更接近現(xiàn)實。
波音 Starliner
波音，我們遇到一個大麻煩而且是非常嚴重的那種。這關(guān)乎你們多次推遲的可重復使用宇宙飛船 Starliner，它成功地將 NASA 宇航員 Sunita Suni Williams 和 Barry Butch Wilmore 送往國際空間站，卻讓他們無法按計劃返回。
原本，這次 6 月的任務(wù)是一場為期八天的快速往返測試，旨在為 Starliner 未來的長期任務(wù)奠定基礎(chǔ)。然而，由于氦氣泄漏和推進器故障，飛船不得不空載返回地球。
現(xiàn)在，Butch 和 Suni 不得不等待到 2025 年，才能搭乘波音的競爭對手 SpaceX 的飛船回到地球。
不可否認，波音和 NASA 始終將安全放在首位。但這并不是波音在 2024 年唯一的失誤。今年年初，波音的一架飛機在飛行途中艙門脫落，公司還因誤導政府關(guān)于 737 Max 飛機安全性的問題而被罰巨款（這款飛機曾入選我們 2019 年最糟糕技術(shù)榜單）。此外，波音還經(jīng)歷了工人罷工，甚至在 3 月迎來了 CEO 的辭職。
在 Starliner 任務(wù)失敗后，波音解雇了其航天與國防部門的負責人。新任 CEO Kelly Ortberg 在一份備忘錄中表示：“在這個關(guān)鍵時刻，我們的首要任務(wù)是重建客戶的信任，并達到他們對我們在全球范圍內(nèi)支持關(guān)鍵任務(wù)所期望的高標準�！�
CrowdStrike 系統(tǒng)崩潰事件
網(wǎng)絡(luò)安全公司 CrowdStrike 的口號是“我們阻止漏洞入侵”。確實，如果你的電腦根本無法啟動，自然不會被入侵。
這正是許多人在 7 月 19 日經(jīng)歷的噩夢。當時，航空公司、電視臺和醫(yī)院的數(shù)千臺 Windows 電腦同時出現(xiàn)了藍屏死機。
不過，這次災難并非源自黑客攻擊或勒索軟件，而是 CrowdStrike 自己發(fā)布的一次錯誤更新導致的。這次更新讓許多電腦陷入了無法擺脫的重啟死循環(huán)。CrowdStrike CEO George Kurtz 在社交媒體 X 上緊急回應，承認問題出在一份有缺陷的計算機文件。
那么，責任歸屬如何劃分？CrowdStrike 的客戶達美航空顯然不愿輕易善罷甘休。受影響的航班達 7000 架次，公司因此提起了一項高達 5 億美元的訴訟，指控 CrowdStrike 通過“未經(jīng)驗證和測試的快捷方式”引發(fā)了這場全球性災難。
而 CrowdStrike 則反訴，稱達美航空的管理層才是問題的根源，并堅稱達美最多只能獲得退款。雙方的責任糾紛，可能成為網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域一個引人注目的法律案例。
垂直農(nóng)場
用機器人、水培技術(shù)和 LED 燈在建筑物內(nèi)種植生菜這正是“垂直農(nóng)場”初創(chuàng)公司 Bowery 的美好愿景。
憑借這一創(chuàng)新理念，他們成功籌集了超過 7 億美元。然而，今年 11 月，Bowery 宣告破產(chǎn)，成為 CB Insights 評選的年度最大初創(chuàng)企業(yè)失敗案例。
Bowery 曾自信地宣稱，其垂直農(nóng)場每平方英尺的生產(chǎn)力是傳統(tǒng)農(nóng)場的 100 倍，因為植物架可以垂直堆疊至 40 英尺高。
但現(xiàn)實卻與他們的承諾大相徑庭。他們的生菜成本顯著高于傳統(tǒng)農(nóng)場，無法在市場上競爭價格優(yōu)勢。更糟糕的是，當一場頑固的植物感染蔓延至其東海岸的設(shè)施時，Bowery 甚至無法以任何價格穩(wěn)定供應產(chǎn)品。
爆炸尋呼機
它們發(fā)出蜂鳴聲，接著爆炸。在黎巴嫩，這些致命的尋呼機讓許多人失去了手指甚至毀容。這一事件被認為是以色列對真主黨發(fā)動全面戰(zhàn)爭的意外開端。
這一攻擊被稱為“邪惡的巧妙設(shè)計”。以色列通過一家空殼公司向真主黨出售了數(shù)千部內(nèi)藏炸藥的尋呼機，而此時的真主黨正對電話監(jiān)聽充滿警惕。
從情報戰(zhàn)的角度來看，這無疑是以色列的一次成功行動，但這是否構(gòu)成戰(zhàn)爭罪？1996 年簽署的一項國際條約明確禁止故意制造看似無害但實為爆炸裝置的物品。然而，這場行動的代價是無辜生命的喪失。據(jù)《紐約時報》報道，9 歲的 Fatima Abdullah 在父親的尋呼機響起時跑過去遞給他，卻因此喪命。
23andMe
曾引領(lǐng)直銷基因檢測潮流的 23andMe，正以驚人的速度走向衰敗。股價幾乎跌至谷底，原本雄心勃勃的高價值藥物研發(fā)計劃也在今年 11 月裁員后戛然而止。
23andMe 曾因其明星光環(huán)而備受追捧，經(jīng)常出現(xiàn)在積極的新聞報道中。然而，如今負面新聞成了主旋律。9 月，公司多名獨立董事集體辭職，使企業(yè)完全落入創(chuàng)始人 Anne Wojcicki 的控制之下，這引發(fā)了外界對其公司治理的強烈擔憂。
更令人焦慮的是，如果 23andMe 最終破產(chǎn)，其客戶的 DNA 數(shù)據(jù)將何去何從？這種擔憂在基因隱私保護日益重要的時代，尤為刺耳。
雖然 23andMe 成功打造了無可否認的“全球最大的基因研究眾包平臺”，但它始終未能找到可持續(xù)的盈利模式，這才是其最大的失敗所在。技術(shù)的未來光芒被商業(yè)模式的困局徹底掩蓋了。
AI“殘渣”
“殘渣”一詞原本指豬食的邊角廢料，而“AI 殘渣”則是當今網(wǎng)絡(luò)上大量由人工智能生成的文本和圖像，正在逐漸占據(jù)我們?nèi)粘ＯM的信息內(nèi)容。
《紐約時報》將這些 AI 內(nèi)容稱為“值得懷疑”，而《Wired》則形容它們“宛如達達主義”，讓人摸不著頭腦。比如“蝦仁耶穌”（如果不懂，建議別查），或者那些具有誤導性的內(nèi)容，比如一張女孩在小船上瑟瑟發(fā)抖的圖片，譴責美國政府對颶風 Helene 救災不力盡管這張圖完全是虛構(gòu)的。
盡管“AI 殘渣”有時讓人忍俊不禁，但更多時候，它只是浪費你的時間、不經(jīng)核實、毫無價值。它的存在往往是為了吸引點擊量，比如社交平臺 X 上一些藍勾賬號發(fā)布的長篇帖子，熱情洋溢地贊美 AI 的潛力而這些帖子本身就是由 AI 生成的。
自愿碳市場
企業(yè)的碳排放加劇了全球變暖，但通過種樹或為中美洲家庭提供高效灶具，就能實現(xiàn)所謂的凈零排放，同時“拯救地球”。這個聽上去美好的構(gòu)想，卻在現(xiàn)實面前屢屢受挫。
今年，碳交易平臺 Nori 和試圖通過海洋封存碳的公司 Running Tide 相繼倒閉。Running Tide 的 CEO 在告別聲明中直言：“問題在于，自愿碳市場是自愿的�！比狈π枨鬅o疑是導致這些項目失敗的重要原因之一。
然而，低需求只是冰山一角。不成熟的技術(shù)、充滿爭議的碳信用以及虛假的碳抵消項目讓整個碳市場的公信力備受質(zhì)疑。今年 10 月，美國檢察官指控兩名男子通過出售虛構(gòu)的減排方案騙取了 1 億美元，進一步暴露了這一行業(yè)的系統(tǒng)性漏洞。
原文鏈接：
https://www.technologyreview.com/2024/12/17/1108883/the-8-worst-technology-failures-of-2024/
