這個前篇，講的大概就是東晉時期，浙江上虞縣祝家莊，玉水河邊，有個祝員外之女英臺，美麗聰穎，自幼隨兄習詩文，慕班昭、蔡文姬的才學，恨家無良師，一心想往杭州訪師求學。祝員外拒絕了女兒的請求，祝英臺求學心切，偽裝賣卜者，對祝員外說：‘按卦而斷。還是讓令愛出門的好?！８敢娕畠簡贪缒醒b，一無破綻，為了不忍使她失望，只得勉強應(yīng)允。英臺女扮男裝，遠去杭州求學。途中，邂逅了赴杭求學的會稽書生梁山伯。一見如故，相讀甚歡，在草橋亭上撮土為香，義結(jié)金蘭。不一日，二人來到杭州城的尼山書院，拜師入學。