嚴嵩(公元1480～1567年)，字惟中，號介溪，江西分宜人，弘治進土。嘉靖二十一年(公元1542年)任武英殿大學士，人間參頂機務，兼禮部尚書。他對明世宗一味謅媚，竊權奪利，誅殺異己。嚴嵩善于撰寫一些焚化祭天的“青詞”，從而受到皇帝的寵幸。他于嘉靖二十三年(公元1544年)八月支使言官彈劾翟鑾父子在考進土時作弊，使翟鑾被削職為民。九月，嚴嵩升任首輔，獨攬國政，被稱為“青詞宰相”。他年過花甲，整天在西苑值廬，未曾歸家洗沐，明世宗被其勤奮感動，更為信任于他。嚴嵩以兒子嚴世藩和義子趙文華為爪牙，拉攏錦衣衛(wèi)都指揮陸炳，操縱朝政十多年，權傾朝野，收禮納賄，為所欲為，弄得明王朝政治極為黑暗，邊防松弛不堪。