世宗是個多疑的人，他在西苑齋居時，就地筑有值房，表面上是方便大臣們值班處理政務(wù)，暗中卻經(jīng)常派小太監(jiān)窺視大臣們的行動。夏言根本不把這些小太監(jiān)放在眼里，依然我行我素，忙于政務(wù)。而嚴(yán)嵩則不同，他知道和這些宦官搞好關(guān)系很重要，便對這些小太監(jiān)多多禮讓，還時常塞些金銀進(jìn)行賄賂。世宗聽了小太監(jiān)添枝加葉的匯報，對二人有了截然不同的印象。當(dāng)初，夏言與嚴(yán)嵩都是因青詞得幸，這時夏言已年邁倦怠，青詞稿大多都是讓他的幕客撰寫，自己也不再審閱，甚至有很多青詞都是原來曾經(jīng)進(jìn)獻(xiàn)過的，世宗非常生氣，動輒就把他進(jìn)獻(xiàn)的青詞丟棄到地上，而皇帝身邊的人沒有誰將此情形透露給夏言。嚴(yán)嵩在青詞上卻更下功夫，經(jīng)常在夜深人靜的時候，在燈下裝作閱看青詞稿的樣子。這樣，嚴(yán)嵩的恩寵更加鞏固，夏言的地位又岌岌可危了。