作為一個(gè)小神童，楊威在八歲那年就已經(jīng)是生員了。正當(dāng)他準(zhǔn)備舉試時(shí)，當(dāng)?shù)之?dāng)娘將他拉扯大的父親卻暴病而亡。三年守孝之后，天下風(fēng)云變幻，舉人老爺已經(jīng)不再吃香了，而楊威沒有宗族依靠，生計(jì)困頓，要想科舉實(shí)在太過勉強(qiáng)，便在里甲的鼓動(dòng)下投考了新學(xué)。