英偉達CEO黃仁勛在多個場合都表達了對于人工智能(AI)時代的堅定信念。他強調,AI時代已經動力全開,正在推動全球向英偉達計算轉變。這一觀點不僅反映了英偉達在全球AI格局中的關鍵角色,更昭示了未來科技的演變趨勢。
在英偉達發(fā)布的季度財報中,高性能AI芯片的強勁銷售推動了公司的營收增長。數據顯示,英偉達在某一季度的營收達到了350.82億美元,同比增長94%,其中數據中心(Data Center)的收入更是高達308億美元,同比增長112%。這一成績無疑證明了AI時代正在如火如荼地展開,而英偉達作為AI計算領域的領導者,正在這一變革中發(fā)揮著至關重要的作用。
中投產業(yè)研究院發(fā)布的《2024-2028年全球人工智能芯片行業(yè)發(fā)展現狀及趨勢預測報告》指出,全球AI芯片市場正在快速增長,預計在未來幾年將持續(xù)擴大。2022年全球AI芯片市場規(guī)模約為441.7億美元,2023年全球AI芯片市場規(guī)模約為536億美元,預計到2024年將達到671億美元,年均復合增長率為15.0%。
面對如此巨大的市場,黃仁勛最近也頻繁趕赴多地談話,顯露出對未來AI應用的極大愿景。
01黃仁勛的AI帝國
回顧英偉達市值的增長,英偉達用了近25年的時間才突破1萬億美元大關。然而接下來卻只用了不到9個月的時間,市值便如火箭般躥升至2萬億美元,只用了約3個月的時間市值便突破了3萬億美元,甚至一度登頂全球市值第一的寶座。
而這其中,離不開黃仁勛敏銳的科技嗅覺。
1999年1月,英偉達便憑借全新的顯示芯片理念與技術成功在納斯達克上市。之后, 英偉達推出了第一個GeForce系列顯示芯片產品GeForce 256(其代號為NV10),迅速將顯示芯片業(yè)帶入了GPU時代。
2000年12月25日,英偉達付出了7000萬美元現金,以及100萬股票的代價收購了其主要競爭對手3dfx。3dfx公司將知識財產和許多雇員賣給了英偉達,并使英偉達開發(fā)了自家的SLI技術,確立了NVIDIA在顯示芯片業(yè)的領導性地位。
由于PC市場增長開始趨緩,英偉達急需尋找其他的增長點,開拓全新的市場。隨著英偉達在顯示芯片產品線的成功,黃仁勛開始基于GPU技術進行加速運算、自動駕駛、機器人技術等方面的布局。2006年,英偉達推出并行計算平臺和編程模型“CUDA”,這為其GPU 提供了一個通用編程接口。通過利用圖形處理器的處理能力,可大幅提升計算性能。該舉措將圖形芯片從電腦游戲的單一領域中分離處理,開始被廣泛用于各個領域,其中包括分子動力學、地震處理、CT 重建、圖像處理等多個領域,并隨著人工智能興起而被廣泛運用。
此外,英偉達基于其強大的神經網絡處理器(NPU)和運行AI算法的安全架構等技術,成功進軍了機器人技術市場,并開創(chuàng)了價值數十億美元的產業(yè)。隨著數字貨幣“以太幣”的興起,圖形處理單元(GPU)被廣泛運用于加密貨幣挖礦,同時NVIDIA在2023年后也發(fā)起了工業(yè)元宇宙網絡聯盟計劃。
英偉達CEO黃仁勛敏銳地察覺到了GPU在超級計算領域的潛力,并不斷地尋找著能夠發(fā)揮GPU優(yōu)勢的應用場景。在 ChatGPT 引領整個 AI 芯片市場的爆發(fā)之后,英偉達成為了所有人眼中的“香餑餑”。
英偉達起初的目標是為游戲玩家創(chuàng)建3D圖形卡。Nvidia最終轉向AI的決策,成為商業(yè)史上最引人注目的戰(zhàn)略轉變之一。這一轉變不僅讓Nvidia成為了文化舞臺上的焦點,也確立了其作為全球AI計算領導者的地位。
02黃仁勛為AI奔走
成功霸占AI芯片的頭把交椅后,黃仁勛今年頻繁奔赴全球各地演講,為自己的AI愿景在全球各國落地和宣傳奔走。
7月30日,在美國丹佛舉行的2024計算機圖形大會上,黃仁勛對話扎克伯格。黃仁勛和扎克伯格共同探討了基礎研究如何推動 AI 突破性進展,和生成式 AI 和開源技術如何賦能開發(fā)者和創(chuàng)作者。
10月24日,黃仁勛現身印度舉辦的NVidia AI Summit 2024峰會,在峰會上迎來了一場重量級的對話。英偉達創(chuàng)始人兼CEO黃仁勛與亞洲首富、信實工業(yè)集團董事長穆克什安巴尼進行了深入交流,雙方共同宣布了一項旨在加強印度人工智能基礎設施建設的合作計劃。英偉達將與信實工業(yè)、Jio和Infosys等公司合作,一年內讓印度算力擴大20倍。
11月13日,黃仁勛在日本對話軟銀集團總裁孫正義。談話中,黃仁勛認為日本必須抓住并結合AI最新突破的絕佳機會。他在和孫正義的談話中認為,沒有比日本更適合領導AI機器人革命的國家。黃仁勛還透露,英偉達將與軟銀合作,在日本建設AI基礎設施,包括日本最大的AI工廠。
11月23日,黃仁勛在香港科技大學被授予工程學榮譽博士學位。隨后與校董會主席、美國國家工程院外籍院士沈向洋展開一場深度對談,提出了一個引人注目的觀點:未來能夠實現大規(guī)模生產的機器人種類可能僅限于三種汽車、無人機和人形機器人。他認為大灣區(qū)具有得天獨厚的優(yōu)勢。
12月4日,英偉達與泰國科技公司SIAM.AI簽署了合作伙伴關系,將幫助構建該國第一個“主權云”。英偉達CEO黃仁勛在訪問曼谷期間宣布了這筆交易,他還表示將支持泰國人工智能發(fā)展。黃仁勛表示,存儲在泰國主權云服務器上的數據可用于為本地“AI生態(tài)系統(tǒng)”提供動力,例如由泰國數據提供的生成式AI聊天機器人。
12月5日,隨著英偉達加強在東南亞的業(yè)務,黃仁勛同意在越南開設一個人工智能研發(fā)中心。越南計劃投資部長阮志勇周四在河內舉行的簽字儀式上表示,該項目以及采用英偉達技術的Vietel Group數據中心將有助于在該國發(fā)展先進人工智能。黃仁勛表示,英偉達還將收購Vingroup JSC的人工智能部門VinBrain,這是“未來主要設計中心的起點”。根據規(guī)劃與投資部的一份聲明,越南政府與英偉達在越南總理范明正和英偉達首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人黃仁勛的見證下,簽署了建立人工智能研發(fā)中心的協議。
黃仁勛近期頻繁的奔走演講之行無疑為科技界釋放諸多信號,他的發(fā)言值得深思。
03英偉達的下一步:人形機器人
重工業(yè)和制造業(yè)正站在技術革命的前沿。機器人投資正以驚人的速度增長,標志著一個全新的產業(yè)智能化時代即將到來。英偉達在AI領域的持續(xù)創(chuàng)新,正是推動這一變革的關鍵力量。作為全球頂尖的加速運算企業(yè),英偉達正在重新定義人機交互的邊界。
在黃仁勛的亞洲之行中,頻繁提到人形機器人。實際上,當前全球電子行業(yè)領導企業(yè)正在將英偉達自主機器人技術集成到他們的工廠中,利用仿真平臺Omniverse中的模擬功能來測試和驗證物理世界的新一代AI,其中包含全球500多萬臺預編程機器人。比亞迪電子、西門子、泰瑞達和Alphabet旗下公司Intrinsic等全球十多家機器人行業(yè)領先企業(yè)也正在將NVIDIA Isaac加速庫等技術集成到其軟件框架和機器人模型中,以提高工廠、倉庫和配送中心的工作效率。
此前,英偉達人形機器人計劃就有傳言要落地臺灣。業(yè)界透露,英偉達機器人開發(fā)團隊近期在臺啟動首波“選秀”,已有多家工具機業(yè)者獲得接洽,包括關鍵零組件技術與規(guī)格及加入英偉達機器人供應鏈的意愿,甚至傳將不排除在臺設立組裝基地。英偉達來臺尋求并組織人形機器人供應鏈,已獲指標工具機大廠證實。
2024 年3 月, 英偉達在 GTC 大會上發(fā)布的人形機器人通用基礎模型,旨在進一步推動其在機器人和具身智能方面的突破。黃仁勛將其稱為英偉達的靈魂。而英偉達的人形機器人項目,代號是GR00T,這個名字的由來,應該是致敬了漫威宇宙的超級英雄Groot。實際上,英偉達是在為最近涌現的人形機器人制造商提供一個AI平臺,其中包括1X Technologies、Agility Robotics、Apptronik、波士頓動力、Figure AI、Fourier Intelligence、Sanctuary AI、宇樹科技和小鵬鵬行等公司,幾乎涵蓋了目前所有知名的人形機器人制造商。
此外,英偉達還發(fā)布一款基于NVIDIA Thor系統(tǒng)級芯片(SoC)的新型人形機器人計算機Jetson Thor。這個SOC中包括一個帶有transformer engine的下一代GPU,其采用NVIDIA Blackwell架構,可提供每秒800萬億次8位浮點運算AI性能,以運行GR00T等多模態(tài)生成式AI模型。目前迪士尼的兩款Orange和Green的小型機器人,使用的就是英偉達為機器人設計的首款AI芯片Jetson。
不難看出,黃仁勛的下一個目標就是人形機器人。
04英偉達布局AI基礎設施,算力租賃
除了機器人外,英偉達也在布局AI基礎設施,瞄準了算力租賃市場。
算力租賃的概念并不復雜,它本質上是對數據中心傳統(tǒng)業(yè)務的一種延伸,某種角度更加類似于云計算中的裸金屬服務,通過向用戶直接提供“算力”來收取費用。對于用戶來說,這種方式比較適合需要處理大量數據,但又不準備承擔高昂的算力設備投資成本的業(yè)務。最顯著的代表就是AI大模型訓練場景,這也是當前算力租賃興起的主因。
此前,Punkhash便聯袂英偉達推出全新的GPU算力出租平臺,GPU算力正逐漸從“富人游戲”轉變?yōu)槠栈葙Y源。
最近,黃仁勛在東南亞和印度等發(fā)展中國家頻繁宣布建設AI基礎設施,也能進一步在這些地區(qū)釋放算力需求。讓這些地區(qū)的小企業(yè)能參與到AI競爭中,并從算力租賃市場分一杯羹。
此外,由于英偉達最先進的算力卡在可預期的未來都沒法賣到中國。但英偉達不想放棄中國市場,國內很多公司也習慣于用英偉達的卡。一種曲線救國的方式不就是在中國旁邊建個算力中心向中國公司賣算力服務。這也使得黃仁勛布局東南亞市場。
今年,英偉達還宣布了一項高達90億美元的投資計劃,力圖從云服務市場分一杯羹。英偉達此前在云計算服務上的承諾投資額約35億美元,新宣布的投資額翻了數倍。
長期以來,英偉達作為芯片供應商,站在云計算市場的幕后。然而,現在它的影響力正逐步滲透到整個產業(yè)鏈,甚至有可能成為重塑云計算格局的變量。隨著GPU云服務的興起,英偉達不僅能賣芯片,還可能成為最大的云廠商。