【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】當?shù)貢r間4月15日，美國科技企業(yè)微軟在其官方博客宣布，將向總部位于阿布扎比的阿聯(lián)酋人工智能公司G42投資15億美元。同時，微軟將獲得G42的少數(shù)股權(quán)，其總裁布拉德史密斯（Brad Smith）將加入G42董事會，G42將通過微軟云計算平臺Azure運行其人工智能應(yīng)用和服務(wù)。
當?shù)貢r間4月16日，《華盛頓郵報》報道此消息時認為，在中美科技競爭日益激烈之際，這筆投資交易可能會限制中國在海灣地區(qū)的影響力。報道援引要求匿名的知情人士披露，作為談判的一部分，G42已同意從中國撤資、將中國設(shè)備從其業(yè)務(wù)中剔除，其中點名了華為。
彭博社同日的報道則稱，在美國試圖限制中國獲得人工智能技術(shù)之際，這筆投資交易將使G42這家重要的中東企業(yè)同美國“結(jié)盟”。報道也援引知情人士披露，其中涉及“終止同中方任何合作”的談判內(nèi)容有美國政府在背后介入，并稱在達成這項“不同尋常的協(xié)議”之前，G42曾遭美方審查并面臨懲罰性制裁，而如今美方則對此“深感鼓舞和滿意”。
微軟在其官方博客賬號宣布了這一消息
4月16日，微軟總裁史密斯在一篇博客文章中表示，微軟與G42的協(xié)議將加深人工智能領(lǐng)域的國際聯(lián)系，同時確保該技術(shù)遵循“安全、可信和負責任的人工智能世界領(lǐng)先標準”。將加入G42董事會的他寫道：“我們兩家公司不僅將在阿聯(lián)酋合作，還將為服務(wù)不足的國家?guī)砣斯ぶ悄芎蛿?shù)字基礎(chǔ)設(shè)施和服務(wù)。”
史密斯還在接受采訪時透露，微軟在這一過程中得到了美國政府的大力鼓勵。“這反映出美國政府認識到兩國關(guān)系的重要性，以及繼續(xù)鼓勵像G42和微軟這樣負責任的公司走在前沿的重要性，不僅是技術(shù)本身，而且是世界領(lǐng)先的安全和負責任的人工智能標準。”
《華盛頓郵報》援引的知情人士稱，微軟同美國、阿聯(lián)酋政府就這筆交易進行了一年多的談判，以確保各方都對條款感到滿意。彭博社援引的消息人士則稱，G42在2022年年底開始與微軟談判，并也曾與美國商務(wù)部下屬負責國家安全相關(guān)出口管制的工業(yè)和安全局（BIS）進行談判，于去年達成“諒解”。根據(jù)這一安排，G42同意從中國撤資，轉(zhuǎn)向美國技術(shù)。
據(jù)報道，這項投資協(xié)議是史密斯本月早些時候訪問阿布扎比時簽署的。今年2月，G42的華裔CEO肖鵬在接受采訪時曾稱，該公司將削減在中國的業(yè)務(wù)，并承諾在西方主要市場進行投資。
資料圖：微軟總裁布拉德史密斯 圖自CNBC
如今，肖鵬拒絕透露協(xié)議財務(wù)方面的條款，也不愿透露G42將在微軟的云服務(wù)上投入多少資金，他稱這筆投資是對兩家公司現(xiàn)有合作伙伴關(guān)系的擴展。肖鵬還稱，G42并不尋求更多的投資，但正尋求更多的合作伙伴。“通過與微軟的這種錨定關(guān)系，我們將能夠在人工智能和云計算領(lǐng)域與更多全球合作伙伴合作。”
據(jù)《紐約時報》介紹，G42之名取自于道格拉斯亞當斯的科幻系列小說《銀河系漫游指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy），書中的數(shù)字“42”代表了“生命、宇宙以及任何事情的終極答案”，字母“G”則代表集團。
G42的業(yè)務(wù)涵蓋了價值100億美元的科技投資基金、一個阿拉伯語人工智能模型、一家科技人才平臺、一家醫(yī)療保健公司和一個基因組測序項目等等。彭博社報道稱，G42的海外投資包括去年早些時候斥資1億美元收購字節(jié)跳動的股份，這是熱門社交媒體應(yīng)用TikTok的中國母公司。
值得一提的是，G42的董事長、控股股東塔努恩本扎耶德阿勒納楊（Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan）是阿布扎比最富有、最有影響力的人物之一。他是阿聯(lián)酋國家安全顧問，擔任阿布扎比投資局、阿布扎比第三大主權(quán)財富基金ADQ（阿布扎比發(fā)展控股有限公司）的主席。
G42公司董事長謝赫塔赫努恩本扎耶德（中）是阿聯(lián)酋最有權(quán)勢的人之一。圖自《紐約時報》
《華盛頓郵報》和《紐約時報》稱，此前，G42因“與中企合作”、“與中國關(guān)系密切”而引起了美國政府的“不安”，并受到了美國國會的審查，美國官員頻繁炒作所謂的“安全威脅”，聲稱美國“先進技術(shù)”、基因數(shù)據(jù)等關(guān)鍵信息可能通過G42“泄露給中國”。
《紐約時報》透露，去年6月，阿勒納楊訪問美國時，美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理沙利文曾對他稱，美國官員懷疑G42集團“隱瞞了與中國的合作”。美國情報官員聲稱，G42與一些“對美國構(gòu)成安全威脅”的中國企業(yè)開展了合作，其中包括遭受美國制裁的華為公司等科技企業(yè)。
十幾名知情人士表示，在白宮舉行的會議上，美國總統(tǒng)拜登也向阿勒納楊提出“擔憂”，試圖推動G42“切斷與中國公司和任何機構(gòu)的聯(lián)系”。美國官員甚至討論過制裁該公司的可行性，想要逼迫阿聯(lián)酋在美國和中國之間做出選擇。
到了今年1月4日，美國國會眾議院“美中戰(zhàn)略競爭特別委員會”（下稱“中國委員會”）致信美國商務(wù)部長雷蒙多，要求她領(lǐng)導(dǎo)的部門考慮對G42和幾家相關(guān)公司實施出口管制，信中宣稱，G42與包括華為在內(nèi)的中國企業(yè)有所謂的“聯(lián)系”。G42則否認自己“與中國政府及其軍工聯(lián)合體有關(guān)聯(lián)”。
G42告訴《華盛頓郵報》，該公司從2022年開始逐步剔除現(xiàn)有的中國設(shè)備，并更多地采用微軟的技術(shù)。此后，美“中國委員會”主席、共和黨籍眾議員邁克加拉格爾（Mike Gallagher）表示對G42的決定“感到滿意”。彭博社稱，G42這一轉(zhuǎn)向的背景是，美國對其所謂“與中國關(guān)系密切的實體”進行了更廣泛的打壓。
報道稱，近年來，微軟通過與規(guī)模較小的公司合作，將自己推到了人工智能革命的最前沿，其中包括向ChatGPT的制造商OpenAI投資數(shù)十億美元。同時，OpenAI也是G42的合作伙伴，該公司正在與這家海灣地區(qū)公司合作，作為在阿聯(lián)酋和更廣泛地區(qū)擴張的一部分。彭博社去年報道稱，OpenAI的最大投資者微軟，已經(jīng)與G42討論為一家新的芯片公司籌集資金，但目前這些談判的進展尚不明確。
資料圖：G42華裔CEO肖鵬與OpenAI負責人奧爾特曼。圖自《紐約時報》
《華盛頓郵報》指出，在中美關(guān)系日益緊張之際，人工智能已成為一個“引爆點”，這筆最新交易使一家重要的美國科技巨頭對阿聯(lián)酋蓬勃發(fā)展的人工智能領(lǐng)域產(chǎn)生了影響，而有些人一直擔心中國尋求在該地區(qū)進行更多投資。
美國商務(wù)部發(fā)言人布列塔尼卡普林（Brittany Caplin）4月14日稱，美國經(jīng)常與包括阿聯(lián)酋在內(nèi)的其他國家合作，在平衡國家安全關(guān)切的同時，擴大美國企業(yè)的機會。而美國的兩黨議員，也都對該協(xié)議促進美國技術(shù)領(lǐng)先地位的潛力“感到鼓舞”。
3月28日，中國外交部發(fā)言人林劍主持例行記者會。當天，中阿衛(wèi)視記者提問，據(jù)報道，阿聯(lián)酋的人工智能公司G42從中國撤資是“被迫站隊”。中方對此有何評論？
林劍表示，我們注意到有關(guān)報道。我想強調(diào)的是，中方一貫反對將經(jīng)貿(mào)問題政治化、武器化、泛安全化，反對破壞國際經(jīng)貿(mào)秩序和貿(mào)易規(guī)則、威脅全球產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)鏈穩(wěn)定的經(jīng)濟脅迫行為，始終倡導(dǎo)普惠包容的經(jīng)濟全球化，堅定促進貿(mào)易和投資自由化、便利化，愿同世界各國一道推動經(jīng)濟全球化朝著更加開放、包容、普惠、均衡的方向發(fā)展。
更早之前，針對美方炒作稱阿聯(lián)酋AI公司與華為等中企合作構(gòu)成安全威脅，另一位中國外交部發(fā)言人汪文斌曾表示，美方多次以莫須有的安全理由破壞中國企業(yè)和其他國家開展合作，這是一種經(jīng)濟脅迫行為。當有關(guān)國家要求美方提供所謂“安全威脅”的可信證據(jù)時，美方卻支支吾吾含糊其辭。
汪文斌強調(diào)，中方一貫反對美方泛化國家安全概念，將經(jīng)貿(mào)問題政治化、武器化、泛安全化，阻撓產(chǎn)業(yè)界和企業(yè)間的正常投資經(jīng)營活動。美方行徑嚴重破壞國際經(jīng)貿(mào)規(guī)則，沖擊全球產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)鏈安全穩(wěn)定，不得人心，也不會得逞。
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